小学校からの友人でとても頭脳明晰だった野田君。

今、トキの飼育に携わっています。

僕くらいの年代の方ならご存じ、トキ。

国を挙げて絶滅を憂い保護しまくられていた有名な鳥です。

野田君は僕の同級生の中でも最も勉強家だった。

子供のころから生き物の研究をすることが夢で、一目散に夢に向かって、

今は、トキの飼育をしています。

野田君に、質問してみました。

「なんでトキばっかり優遇されてんの？補助金たくさんつけられてんの？ずるくない？」

返ってきた答えは、とても意外で考えさせるものでした。

いわく、トキそのものを保護するのではなく、

「トキが生きていける環境を保護する」

というのだった。

トキが生きている里山の生態系においては、トキはアンブレラ種というそう。

日本の風景里山の象徴であるトキを保護することは、環境を保全すること同じ。

つまり、日本の風景を守る活動。

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生コンに置き換えてみても、この考え方はとても大切だと感じました。

僕たちは生コンを作ることによって何を守っているんだろう。

「コンクリートから人へ」

から、

「人のためのコンクリート」

へ。

直接的にはインフラ資材として供給される生コンクリートは、大自然から地域の人命を守ります。

そして、その大自然は年々壊れている。

数年前には考えられない雨が突然降ってくる。

洪水が頻発する。

土地が流されていく。

生コンを作ってればいいのではなくて、その先で何を守っているのか、

そう考えると、ものづくりの在り方は自然に近づいていきます。

宮本充也